L’investisseur investit un certain montant dans une entreprise, mais ne reçoit les actions qu’à une date ultérieure, lorsqu’un événement spécifique se produit. Un SAFE n’est pas un titre de dette mais constitue une alternative aux obligations convertibles, alternative qui est bénéfique tant pour l’entreprise que pour l’investisseur. Créé par l’accélérateur de start-up Y Combinator, le SAFE a été adopté par de nombreux investisseurs d’amorçage. La description suivante est tirée de Y Combinator.

La plupart des start-up ont besoin de lever des fonds peu après leur constitution pour financer leurs opérations. Le SAFE peut être utilisé comme instrument par les investisseurs pour financer les entreprises à ce stade très précoce. Contrairement à la vente d’actions lors des traditionnels tours de financement, une entreprise peut émettre un SAFE simplement et rapidement, sans avoir à produire d’innombrables documents ou à amender ses statuts. Contrat simple et flexible, qui réduit la durée des négociations, le SAFE fait économiser du temps et de l’argent à l’entreprise et à l’investisseur. Ces derniers se mettent d’accord sur le plafond de valorisation, datent et signent un SAFE, puis l’investisseur envoie le montant de l’investissement à l’entreprise. Après cela, rien ne se passe jusqu’à ce que l’un des événements décrits dans le contrat se produise. Entre-temps, le SAFE en attente apparaît dans le tableau de capitalisation de l’entreprise comme tout autre titre convertible (bon de souscription, option, etc.)